Juan Francisco García (1892-1974)
Juan Francisco García (Don Pancho) fue uno de los compositores más importantes dominicanos de merengue y obras sinfónicas y una figura clave en la consolidación de la música académica nacional con identidad propia. Fue uno de los músicos que impulsaron el merengue a principios del siglo XX, junto con Juan Espínola, Julio Alberto Hernández y Luis Alberti.
Nació en Santiago de los Caballeros el 16 de junio de 1892 y desde muy joven mostró una aptitud musical exceptional. Inició estudios de música en la academia municipal de Santiago en 1905 y ya para 1907 ingresa a la Banda Municipal de esa ciudad. Estudió solfeo y cornetín con el maestro José Oviedo García, subdirector de la banda. Luego aprendió violoncello y piano de manera autodidacta.
En composición fue también un autodidacto. Sus dos grandes pasiones fueron el conocimiento de los ritmos del folklore dominicano y la composición de música sinfónica. Uniéndolas, volcó su talento artístico natural en la producción de una música que tuvo siempre un sello muy dominicano.
Su obra musical está profundamente influenciada por el folclore dominicano. Sus composiciones fueron desarrolladas con gran nivel musical como el Cuarteto de Cuerdas nº 1, 1922, estrenado en Santiago en 1929, y la Sinfonía Quisqueyana, terminada en 1935. La primera obra fue interpretada por primera vez por interpretada por Luis Rivera (primer violín), Luis Alberti (segundo violín), Maximiliano Guzmán (viola), y Juan Francisco García en el violoncello. También compuso canciones populares y patrióticas, como el Himno a la Bandera (con letras de Ramón Emilio Jiménez), consolidando su influencia tanto en la música culta como en la tradición nacional.
En 1925 viajó a Cuba como solista del cornetín, y pianista acompañante del tenor Susano Polanco. Allí conoció al poeta Nicolás Guillén, cuyos versos musicalizó en la canción El Espejo. Esta obra fue estrenada durante esa gira y más tarde, en 1930, fue grabada en Nueva York por Eduardo Brito, lo que contribuyó a su difusión internacional.
En 1935 terminó la que puede considerarse como su obra cumbre, la Sinfonía Quisqueyana, estrenada bajo su dirección el 21 de marzo de 1941, por la Orquesta Sinfónica de Santo Domingo, en el teatro Olimpia. Más información de esta gran obra se presenta en el enlace Sinfonía Quisqueyana.
A finales de 1941 es nombrado director de la academia y Banda municipal de Santiago, hasta abril de 1944, cuando fue nombrado director del Conservatorio Nacional de Música en Santo Domingo.
Juan Francisco García falleció en Santo Domingo el 18 de noviembre de 1974.
Catálogo de obras musicales
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Para orquesta: Sinfonía Quisqueyana (1935); Scherzo y Trío (1940); Sinfonía no. 2 Ligera (1941); Vals Scherzo (1942); Sinfonía no. 3, Poemática (1943); Simastral, Fantasía Sinfónica (1953); Scherzo Criollo (1954); Introducción y rondó (1954); Cuatro piezas para orquesta (1965).
Para piano y orquesta: Fantasía Concertante.
Para piano: Catorce caprichos criollos; Doce valses (1933-1940); Cuatro rondós; ocho danzas criollas; nocturno, Remembranzas, Impromptu, Humorada, Gavotina y Valsete (1940-1945); Suite de impresiones; Tríades no. 1 y no. 2; Fantasía indígena (I. Invocación a Louquo; II. Elogios a Atabex; III. Gesta de Caciques) ; “Sambumbia” Rapsodia Dominicana (1946-1950) Cuatro piezas, sonatina (1966); Ruego -Vals.
Muchas de sus piezas para piano han sido compiladas y ejecutada por Helen Ninoska Thrall (2018) y están disponibles en la colección Juan Francisco Garcia: Piano Music.
Para canto y piano: Cuatro cantos escolares, letra de Ramón Emilio Jiménez; doce canciones: Tus ojos, Quisiera, Mal de amor, Tus caprichos, por fin, Emoción Feliz, Ven acá, Muchacha, Gallito de caña, Tu risa; El espejo, letra de Nicolás Guillén, nocturno, letra de Adán Aguilar, Azul remanso, letra de Pedro Rosell.
Para banda: Homenaje a la Bandera, obertura (1930); Sinfonieta (1941).
Música de cámara. Minuet en Sol para violín y piano; Dueto para violín y flauta con piano acompañante (1917- 1920); Cuartetos para arcos no. 1 y no. 2; Cuatro piezas arcos (1922-1930).
Para orquesta de cuerdas. Tres piezas cortas (1967).
Zarzuelas criollas: El triunfo de Matilde, libreto de Ramón E. Jiménez; Una gira a la otra banda, libreto de Bienvenido Julián; Goyito-Goyo, libreto de Claudio Martínez.
Criollas: Margarita del campo; Sin amor y fe; Amor ingrato (criolla-danza); Te lo dije una vez (melo-danza).
Fuentes:
- Arístides Incháustegui. 1995. Por Amor al Arte – Notas sobre Música, Compositores e intérpretes dominicanos. Secretaría de Estado de Educación, Bellas Artes y Cultos. Santo Domingo, D.N.
- Manuel Antonio Tejada Tabar. (2020). El nacionalismo sinfónico dominicano. [Trabajo de grado]. Santo Domingo: Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña.
- Helen Ninoska Thrall. 2018. The piano music of Juan Francisco Garcia. Thesis Doctor of Musical Arts (DMA), University of Iowa.
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