El Bahoruco Oriental
NOTA: esta sección sobre el Bahoruco Oriental corresponde a una página web del Consejo del Bahoruco Oriental (COBAHOR) creada por el autor, José Marcano. Esa página ya no está en línea y se reproduce aquí for la importancia que está teniendo el Bahoruco Oriental últimamente debido a las devastaciones mineras que se están realizando en la zona. Se advierte que algunos datos pueden que estén desactualizados. Lo actualizaremos poco a poco.
- Generalidades
- Geomorfología y Geología
- Clima y Zonas de Vida
- Vegetación y Flora
- Fauna
- Socioeconomía
- Áreas Protegidas en el Bahoruco Oriental
Generalidades
Se conoce con el nombre de Bahoruco Oriental a la parte montañosa de la provincia de Barahona (Suroeste de la República Dominicana), incluyendo a los municipios de Polo, Paraíso y Enriquillo y a la parte sur del municipio de Barahona y, tal como lo indica su nombre, corresponde al extremo oriental de la Sierra de Bahoruco. No es una región geomorfológica del país en sinó sólo un aparte de la región de la Sierra de Bahoruco.
En esta región nacen los ríos que abastecen de agua potable a las comunidades localizadas tanto en las montañas como en la costa del Mar Caribe. La mayoría de los ríos de la región son de curso corto ya que las montañas llegan hasta la misma costa (el río Los Patos apenas recorre unos 50 metros antes de desembocar en el mar). El río de mayor longitud es el Nizaíto que, junto a sus afluentes Cortico y Sito, determina una cuenca hidrográfica orientada Este-Oeste y que constituye una de los principales características fisiográficas del Bahoruco Oriental.
Otros ríos de la zona son el Palomino (que abastece de agua a la ciudad de Barahona), San Rafael, Bahoruco y Los Patos. Estos tres últimos constituyen atractivos turísticos debido a sus aguas cristalinas y de temperaturas frescas, donde las personas pueden bañarse sin dificultades.
La disminución de la cobertura boscosa, el abandono de cultivos protectores (caso del café) y el desarrollo de cultivos intensivos como la yautía (Xanthosoma spp.) determinan un incremento de la erosión de los suelos. Estos procesos degradativos están creando un grave deterioro de las condiciones ecológicas de la zona, afectando la biodiversidad y la cantidad y calidad de las aguas.
Las playas que se encuentran entre Barahona hasta Enriquillo (unos 55 kilómetros) están cubiertas de gravas pequeñas o de arenas gruesas, y las aguas del mar tienen un color verde azulado. Ocupan lugares muy hermosos y pintorescos, ofreciendo de los paisajes más espectaculares de todo el país. La faja de terreno que ocupan estas playas es ligeramente plana y angosta; en algunos sitios las estribaciones de la Sierra de Bahoruco llegan hasta la costa, cortandose abruptamente, con su superficie cubierta de vegetacion.
Geomorfología y Geología
Geomorfología
Las alturas maximas que se encuentran en el Bahoruco Oriental son las montañas Pie de Palo (1,603 m) y Trocha de Pey (1,476 m). En esta zona, la altura va descendiendo hacia la llanura que está entre los poblados La Guázara y La Cueva, llanura que se encuentra limitada por una colina que la aisla del valle de Neyba. Los firmes de estas montañas se prolongan de oeste a este.
Loma Remigio (1,287 m) se extiende de norte a sur. Al este de esta loma, y al sur de Pie de Palo, se ubica la cuenca del río Bahoruco y las de sus afluentes, descargando todos ellos en el Mar Caribe. Al oeste de Loma Remigio y al sur de Trocha de Pey (Monteada Nueva), se ubica el valle del río Nizaíto y su afluente principal, el río Cortico.
Las pendientes más pronunciadas se localizan en la vertiente sur de la loma Pie de Palo. Las lomas de La Trocha de Pey (Monteada Nueva) conforman un pequeño sistema dentro de la zona, cuyas pendientes en las diferentes vertientes tienen un grado intermedio de inclinación hacia el lado oeste mientras que hacia el este son más pronunciadas y las del norte, por lo general, son equiparables con las del sur.
Geología
Las características geológicas del Bahoruco Oriental son las mismas que las de la Sierra de Bahoruco. En el área existe un importante anticlinal que es el de la Trocha de Pey, al noroeste de Polo. Además aparece en el área la falla de Bahoruco, que aparenta ser una falla de desgarramiento.
Rocas del Cretáceo se reportan al sur de la zona en los poblados de Bahoruco y La Ciénaga, correspondientes a un complejo ígneo formado por asociaciones de diferentes tipos de basaltos. En el paraje Chupadero de la sección Los Checheses existe un afloramiento de este complejo en cuyo lugar se encuentran concentraciones del mineral ‘Pectolita’, conocida como Larimar y que es usado en joyería y artesanía.
En las lomas Pie de Palo, José Joaquín y Remigio están los principales afloramientos de la Formación Neiba del Eoceno Medio Superior. Generalmente es una caliza con pedernal.
Clima y Zonas de Vida
Clima
El Bahoruco Oriental, debido a la altura de sus montañas, constituye una zona húmeda. Los vientos en la zona son determinantes para el clima local porque constantemente arrastran nubes hacia las montañas del área. Estos vientos entran desde el este y chocan con el sistema montañoso.
La precipitación es más elevada en las partes altas de las montañas. Polo, ubicado a 700 msnm, tiene una precipitación de casi 2,200 mm. En las partes altas de las lomas Remigio y Pie de Palo, situadas a más de 1,000 msnm, la vegetación está compuesta principalmente por manaclares (Prestoea montana) y los árboles están cubiertos por musgos y helechos; estos ambientes tienen lugar en condiciones de alta precipitación (3,000 a 4,000 mmm). En la costa la precipitación es menor y varía entre 1,050 mm en Barahona y 1,350 mm en Enriquillo.
Zonas de Vida
En el Bahoruco Oriental se presentan cuatro zonas de vida, debido a las características variables de altura, lluvia y temperaturas. Estas zonas de vida son:
- Bosque húmedo Subtropical (Bh-S).
- Bosque muy húmedo Subtropical (Bmh-S).
- Bosque húmedo Montano Bajo (Bh-MB).
- Bosque muy húmedo Montano Bajo (Bmh-MB).
Para más detalles sobre las zonas de vida, ver las páginas en el sitio Eco-Hispaniola.
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